Roland D-50 легендарный синтезатор

Bо второй половине 80-х в мире сосуществовали два конкурирующих лагеря клавишных инструментов: синтезаторы и семплеры. У тех и других были свои просто преданные, а также фанатичные поклонники, встречались и соглашатели, использовавшие инструменты обоих типов. Естественно, что противники перенимали друг у друга лучшие достижения: в семплерах появлялись возможности синтезаторной обработки звука (фильтры, прежде всего), а в синтезаторах — семплы, для повышения реалистичности звучания (именно таким способом производились звуки ударных в синтезаторе Ensoniq ESQ 1). Однако лишь представленный на выставке NAMM в январе 1987 года Roland D-50 возвестил о возможности равноправного сосуществования технологий семплирования и синтезирования в одном отдельно взятом инструменте.

В основе системы звукообразования Roland D-50 находится Partial (частичный тон), который можно рассматривать как одногенераторный синтезатор. Partial может производить стандартную синтезаторную форму волны (пилообразную или прямоугольную с изменяемой шириной импульса) или же воспроизводить один из коротких семплов, находящихся в ROM-памяти инструмента (объем которой, по некоторым сообщениям, составляет четыре мегабита — 0,5 мегабайта). Идея такого сочетания проста: семплы используются в атаке звука, как правило и определяющей реалистичность имитации, а дальнейшие стадии звука создаются синтезатором. Можно было бы, конечно, увеличить объем памяти для семплов и повысить тем самым реалистичность, но это сильно подняло бы цену на инструмент, поскольку память тогда стоила дорого.

Из ста имеющихся семплов 47 представляют атаку звука, 29 являются статическими петлями, а еще 24 — петлями, использующими несколько семплов для создания ритмического эффекта (на основе такой петли сделан знаменитый пэтч Digital Native Dance). Ходят слухи, что ритмические петли были получены случайно, в результате ошибки создателя пресетных звуков, но результат понравился и был оставлен.

Семплы и синтезированные звуки можно модулировать многоступенчатыми (шесть ступеней с независимой регулировкой времени и уровня) огибающими высоты тона и уровня (Time Variant Amplifier — TVA). Синтезированные звуки, кроме этого, еще проходят через резонансный пропускающий фильтр высоких частот (Time Variant Filter — TVF), который также можно модулировать многоступенчатой огибающей.

Из двух частичных тонов составляется Тон (Tone). Есть семь алгоритмов, называемых "структурами" (Structures), которые определяют, во-первых, воспроизводит ли Partial семпл или синтезированную форму волны, а во-вторых — каким образом частичные тоны складываются в Tone: посредством простого суммирования, то есть смешивания (Linear), или посредством умножения, то есть модуляции одного частичного тона другим (Arithmetic). Это, собственно, и дало название использующемуся в Roland D-50 способу звукообразования: Linear Arithmetic, сокращенно LA. Возможность умножения частичных тонов редко упоминается и практически не используется, хотя позволяет получить звуки, родственные частотной и кольцевой модуляции, но более интересные, поскольку модулируются не простые формы волны, а семплы.

На уровне Тона редактируются скорость и задержка трех назначаемых LFO (возможно использование положительной и отрицательной фазы LFO, отслеживание клавиатуры), параметры хоруса (восемь типов, в том числе фленджер и тремоло) и двухполосного параметрического эквалайзера (верхняя полоса имеет изменяемую добротность).

Из двух Тонов, верхнего (Upper) и нижнего (Lower), можно составить Пэтч (Patch). На этом уровне устанавливается режим работы клавиатуры (наложение звуков или разделение их по клавиатуре), определяются параметры ревербератора или линии задержки. Тоны пэтча можно настроить на разные MIDI-каналы и использовать Roland D-50 как двухтембральный инструмент. Всего есть 32 частичных тона (или 16 Тонов), но практически для всех хорошо звучащих пэтчей используются два Тона, так что из 16-голосного Roland D-50 быстро превращается в восьмиголосный.

В памяти инструмента содержатся 64 пэтча, однако на передней панели находится разъем для дополнительной ROM-карты еще с 64 пэтчами (но не с семплами), причем одна такая карта прилагалась к каждому Roland D-50. Возможно использование RAM-карт для сохранения пэтчей, также настройки можно сохранять посредством SysEx-сообщений.

Синтезатор имеет динамическую клавиатуру в 61 клавишу с возможностью создания сообщений послекасания. Высота тона и модуляция управляются одним рычагом, что типично для фирмы Roland, однако некоторые пользователи жалуются на слишком малый ход рычага при управлении модуляцией, что практически превращает его в переключатель. Кроме того, на передней панели есть джойстик, который можно использовать для редактирования параметров, а также в целях получения плавного перехода между верхним и нижним Тонами, или между частичными тонами одного Тона. К сожалению, джойстик не производит MIDI-сообщений.

Есть функция Chase (повторение по типу линии задержки, но с переключением между Тонами), портаменто, отдельный слайдер для управления уровнем послекасания, жидкокристаллический дисплей (две строки по 40 символов), стереовыход, выход для наушников, разъемы для управляющей педали и для педали сустейна, три MIDI-разъема. Габариты 974 x 332 x 94 мм, масса 10,5 кг. Инструмент очень надежный, однако некоторые экземпляры (особенно самых первых выпусков) имеют довольно шумный выход.

На рынке Roland D-50 противопоставлялся синтезатору Yamaha DX 7, как по звуку, так и по удобству интерфейса. Действительно, редактирование звуков происходит на нем несколько легче, чем на DX 7 (во всяком случае, устройство и терминология Roland D-50 ближе к аналоговому синтезу: например, вместо VCA и VCF — TVA и TVF), однако Roland D-50 никак нельзя назвать интуитивно понятным. Несколько облегчить процесс редактирования может использование программатора PG 1000 (см. далее).

Что касается звука, то он сильно отличался от доминировавших в то время FM и аналогового синтеза, и в результате Roland D-50 во многом определил звучание музыки конца 80-х. Не стоит ожидать от него реалистичных имитаций акустических инструментов, (как заметил один из пользователей: "это сюрреализм, а не реализм"), однако инструмент отличается великолепными воздушными подкладами, пышными струнными в стиле дуэта Oberheim — Van Halen, отличными органами, (особенно имитациями Хаммонда), хорошими флейтами и хорами, неплохими духовыми, электрогитарами и тональной перкуссией, плотными басами.

Самой узнаваемой чертой Roland D-50 являются ритмизированные подклады, например, уже упоминавшийся пэтч Digital Native Dance столько раз использовался во вступлениях к разным песням, что стал штампом. Очень многие пресетные звуки Roland D-50 затерты до дыр от частого использования, например, пэтч Star Trek Voices много раз применялся при создании музыки к фильмам, а воздушный Glass Voices — основа многих произведений электронной музыки в стиле New Age. Еще можно вспомнить пэтчи Soundtrack и Living Calliope, а вообще создается такое впечатление, что пресет с Roland D-50 использовался в каждом популярном произведении 87-88 годов. Например: Paula Abdul "Straight Up" (духовые), Enya "Orinoco Flow" (пиццикато), Foreigner "Say You Will" (пэтч Stacatto Heaven), Don Henley "The End of the Innocence" (пэтч Soundtrack), Jean Michael Jarre "Revolutions" (циклический звук в начале), Steve MacDonald "Arcturian Sunbird" (пэтчи Shakahuchi и Glass Voices). Кроме того, синтезатор много использовали Eric Clapton, Vince Clarke, Paul McCartney, Mister Mister, Gary Numan, Paul Schafer, 808 State, Eat Static.

Для современного уха звуки Roland D-50 не лишены недостатков: сомнительные точки петель, шум квантования в верхних октавах, ритмические петли слишком хорошо знакомы. Кроме того, поскольку начальная часть звука и его продолжение производятся разными источниками, не так просто произвести плавный переход между ними. Для сокрытия этого и других недостатков служит процессор эффектов, который нередко используется слишком активно, особенно в пресетах. В результате, звуки Roland D-50 приятны в одиночестве, но плохо укладываются в микс, мешая всему подряд (лучше в этом случае эффекты отключать). Тем не менее, возможно, что именно наличие процессора эффектов на основе DSP послужило одной из причин успеха Roland D-50. И до него некоторые синтезаторы имели хорус, однако Roland D-50 был первым инструментом, в котором параметры развитого процессора эффектов стали частью пэтча и изменялись при его смене.

Существует несколько наборов для модернизации Roland D-50, выпускавшихся сторонними фирмами, самый известный из которых, Valhala M-EX, делает Roland D-50 восьмитембральным, но с определенными ограничениями (различные компоненты пэтчей становятся общими для нескольких звуков) и дополнительными сложностями в работе. Кроме того, ранние версии M-EX имеют много ошибок, так что будьте осторожны.

В момент выпуска Roland D-50 стоил около 1900$.

Пожалуй, Roland D-50 был первым клавишным инструментом, оказавшим серьезную конкуренцию синтезатору Yamaha DX 7 и даже обошедшим его. Однако оставался он первым недолго — до появления в 1988 году синтезатора Korg M 1, имевшего близкий тип звуков, но более качественные семплы, лучший процессор эффектов и восьмичастную мультитембральность.